52、词根fin-（终点）

单词fine有两个含义，一个是“好的、精美的”，另一个是“罚款”。这两个含义看起来毫不相关，怎么会是同一个单词呢？其实fine的本意是“终结、到达终点”，上面两个含义都是从这个基本含义引申出来的。到达终点意味着达到完美，所以引申出“完美的”，再进一步演变为“好的，精美的”。另一方面，当我们要想终结某件事情，搞定某件事情，可以选择破财免灾，交钱了事。所以fine又引申出“交钱、罚款”的意思。

我们再看单词finance，这里的词根fin-特指“终结债务”，也就是按时还钱。为什么要还钱呢？是因为你借钱在前。所以这个单词的含义从“还钱”拓展为“借钱和还钱”，也就是钱的流入和流出，中文翻译为“金融”，里面的“融”字意思就是“融资、筹措资金”。finance还可以转作动词，表示“筹措资金、提供资金”。它的形容词形式是financial，后面加了一个常见形容词后缀-al。

单词confine，前面的con-其实是前缀com-的变体形式，在这里表示“全部、完全”，用来加强语气，confine的字面意思就是“各个方向都确定边界”，也就是将某个东西完全框了起来，使它无法出来，所以引申为“限制、禁闭”。短语confined space意思就是“密闭空间”。在国外工地上，在一些管道、深井旁边常常有这样的警告牌，上面写着“confined space”，提醒你小心不要钻进去或掉进去。confine还可以用作名词，表示边界，通常采用复数形式confines。

define后面再加一个-ite，变成了形容词definite，-ite等于-ate，来自拉丁语动词完成分词后缀，表示动作已经完成。所以definite的意思就是“已经确定了明确边界的”，也就是“确切的、明确的”，如definite answer（明确的答复），definite conclusion（明确的结论）。它的反义词是indefinite（不确定的），前面加了一个否定前缀in-。

definition其实就是define的动名词形式，后面的-ition等于常见的动名词后缀-ation，只是元音字母变了。